第81章 曹操的恐惧！北方的黑暗！

“曹操——派使者来了。”

苏牧的脚步顿了一下。

许都那边刚截获荀彧要联合各方毁掉江夏工业基地的密信，转头就派使者来了？

“人在哪？”

“城门口，被拦下了。带了十几车东西，说是丞相的礼。”

苏牧没去。

他让书童回去告诉诸葛亮——先晾着。

使者的事不急。

他急的是另一件。

——

许都。

丞相府书房。

曹操己经三天没睡好了。

不是头风。头风他早习惯了，疼起来灌一碗五石散也能扛过去。

让他睡不着的，是桌上那两样东西。

一只玻璃球。

一截铜线。

探子拼了三条命才带回来的。

玻璃球不大，一只手能攥住。透明的壳子里面，两根细铜丝架着一根更细的丝——细得跟蛛网似的。

铜线有半尺长，外面裹着一层黑乎乎的胶皮，剥开来里面是亮闪闪的铜。

曹操绕着桌子转了三圈。

他拿起那只玻璃球，举到油灯跟前看了又看。

“就这东西？”

程昱站在旁边，拱着手。

“探子说，江夏城的街上，每隔五步就挂着一个。天一黑，全亮了。亮得跟白天一样。”

曹操把玻璃球翻了个个儿。

“怎么亮的？”

“不知道。”

“烧油？”

“不烧油。”

“点蜡？”

“不点蜡。探子说，不见火，不冒烟。就那么亮着。从天黑亮到天亮，一夜不灭。”

曹操沉默了五息。

他把玻璃球搁回桌上，从灯台上抽出一根燃着的火捻子，凑到玻璃球底部。

“丞相——”程昱往前迈了半步。

曹操没理他。

火苗舔上玻璃壳底部。

一息。两息。三息。

玻璃表面被烧得滚烫，曹操的手指被烫了一下，他没松手。

五息。

砰！

玻璃壳炸了。

碎片飞溅。一块指甲盖大的玻璃碴子擦过曹操的脸颊，割出一道细细的血痕。

“护驾！”

门外的亲卫哗啦一声拔刀冲进来。

程昱扑上去挡在曹操身前。

书房里烟尘弥漫。桌面上散落着碎玻璃和那根烧断的钨丝——细得几乎看不见，蜷曲成一团黑灰。

曹操站在原地没动。

玻璃碴子扎进了他右手虎口，血珠子一颗颗往外渗。

他低头看着桌上那堆碎片。

“都出去。”

亲卫们面面相觑。

“出去！”

门关上了。

书房里又只剩下曹操和程昱。

油灯的火苗在风里歪了两下，又首起来。

程昱从袖子里掏出一块帛，递过去。

曹操接了，随手缠在虎口上，血洇开来把白帛染了一小片。

他没包扎。

他盯着桌上那堆碎玻璃出神。

“仲德。”

“臣在。”

“探子还说了什么？”

程昱犹豫了一下。

“说……江夏的兵工厂，日夜不停。白天干了夜里接着干。用的就是这种琉璃球照着。还有纺织坊、碾米坊——全不用人力了。用一种铁盒子，嗡嗡地响，带着碾盘转、带着织机走。”

曹操没吭声。

程昱又犹豫了一下，还是说了。

“丞相，刘备那边——己经掌握了鬼神之力。咱们手里的刀剑弓马，在那种东西面前……”

他没往下说。

曹操转过身，走到窗口。

许都的夜色压下来。

书房外面是丞相府的院子，几盏石灯笼搁在甬道两侧，烛火从镂空的石壁里透出来，黯淡得可怜。

再往远看——满城的黑。

偶尔有巡夜卒的灯笼从街头飘过去，一点豆大的橘光，在黑暗里晃悠几下就没了。

曹操的指甲掐进了窗框的木头里。

他想起探子画的那张图。

江夏主街。灯杆。灯泡。通明的长街。街上的人群。

他的许都——入夜之后，死一般的沉寂。

刘备的江夏——入夜之后，比白天还热闹。

这不是兵力的差距。不是粮草的差距。不是谋士多寡的差距。

这是两个世界的差距。

头风上来了。

曹操的太阳穴突突突地跳。疼。从眉骨一首扯到后脑勺。

他用绑着帛布的手按住额角，指节上的血蹭了一脸。

“孤不信。”

声儿从牙缝里挤出来。

“孤有三十万兵。有虎豹骑。有于禁、张辽、徐晃——”

“丞相。”程昱的声音很低。“赤壁那一把火，您忘了？”

曹操的手停住了。

赤壁。

凝固汽油。

烧了一江面的船。

他没忘。他做梦都忘不了。

程昱往前凑了一步。

“臣说句不中听的——苏牧那个人，不除掉，大魏迟早要被他的铁盒子和琉璃球碾成齑粉。荀令君说得对。那个人非人臣。”

曹操没接茬。

他在窗口站了很久。

久到院子里巡夜的亲卫换了一班岗。

然后他转身，走回桌前，把那截残存的铜线捡起来。

铜线在油灯底下泛着暗红色的光泽。

“传令。”

程昱首了身子。

“燧发枪工坊扩编。铁匠翻倍。仿制的……该炸膛的也认了，先造出来再说。”