第111章 密奏

马尔泰沾了沾墨，提笔落下：

“臣马尔泰跪奏，为南洋夷情事，仰祈圣鉴事。窃臣于本年二月间，遣人往南洋巴达维亚一带探访，得悉南洋近年有新立之国，名曰英华……”

写到一半，马尔泰停下笔，逐字推敲。

李侍尧侍立一旁，屏息静候。

又写了几行，马尔泰抬头问道：“铁船的事，怎么写才妥当？”

李侍尧略一思索：“大人如实写便是。‘无帆无桨，以火为机，疾行如飞’……刘远密报便是如此。”

马尔泰点头，提笔继续：

“其国有铁船数艘，大者如山岳，小者亦长数百尺。船无帆桨，以火为机，疾行如飞。船载巨炮，口径可容人头，一发之威，能摧城墙。其兵皆持连发火器，百步之外，弹无虚发。”

写完这段，他稍作停顿，又添上一句：

“臣遣人亲见，非虚言也。”

写到巴达维亚时，马尔泰再三斟酌：

“巴达维亚本为荷兰人所据，今为英华所占。其城郭宽广，屋舍俨然，百姓安堵。街市繁华，工厂林立，日夜不休。城外铺铁轨为路，有铁车行于其上，无需牛马牵引，自能行走，速度飞快。”

李侍尧插话道：“大人，那报纸上写的‘议会选举’，要不要写进去？”

马尔泰捻了捻胡须，摇头：“皇上未必明白其中关窍，暂且不报。”

说完，他笔锋一转，写下最后一段：

“臣查英华之主，乃一汉人女子，年约二十余。其下将领百姓，亦多为汉人。此辈本皆天朝弃民，流落南洋，今竟自立一国，占南洋要道，阻我海路。臣愚以为，此事不可不察。若任其坐大，恐非天朝之福。”

写完最后一字，马尔泰搁下笔，将奏折从头到尾默读一遍。

“你看看。”他将奏折递给李侍尧。

李侍尧接过，仔细看完，点头道：“大人写得周全。臣无异。”

“好。”马尔泰将奏折封好，在封套上写下醒目的“密”字，并署上自己的官衔姓名。

“按什么程限递送？”李侍尧问道。

“嗯……”马尔泰沉吟片刻，“500里加急。”

“500里？”李侍尧略显意外。

“南洋出了这等大事，不尽快报上去，朝廷怪罪下来，你我如何担待？”马尔泰解释道。

他唤来师爷，将奏折递过去：“速送京城军机处，500里加急。”

师爷领命，捧着奏折快步离去。

（说明：乾隆朝规定，满洲大臣奏报公事时称“臣”；请安谢恩等寻常私事奏折才称“奴才”。此规则适用于所有满洲旗籍官员，包括马尔泰。而面对同级或上级官员，也自称“臣”，因此，李侍尧面对马尔泰时自称“臣”。）

同一天，3月20日傍晚，印度洋。

风景号主力舰破浪前行，其后紧跟着新加入的八号驱逐舰以及3艘补给舰。

舰队自巴达维亚起航已有3日，沿着爪哇岛北岸向西航行，刚穿越巽他海峡，驶入浩瀚的印度洋。

接下来的航程，将沿着澳洲西海岸南下，计划停靠珀斯、阿德莱德、墨尔本，最终返回风景城。

3月25日，澳洲北海岸，云逸城（后世尹金诺）。

舰队在此停靠休整。

八号驱逐舰则带着一艘补给舰先行返回巴达维亚，后续将由一直在北海岸巡弋的四号驱逐舰接替护航任务。

周晓在王海鹏、乐群及当地将领的陪同下视察云逸城。

城市规模不大，仅有200名士兵和不到1000名野人奴隶，并无汉民定居。

与澳洲其他定居点一样，这里没有围墙，完全开放。

“大小姐！”一个熟悉的声音从人群外围传来。

周晓循声望去，只见年姚龄正被护卫拦着，一脸急切地想往里挤。

“你怎么在这儿？”周晓有些意外，挥手示意护卫放行。

年姚龄快步上前，抬手敬了个标准的军礼：

“大小姐，油田那边的铁路预计月底就能通车，臣是来云逸城等消息的。听说您的船到了，特意赶来。”

“铁路快通了？”

“是！史明道亲自盯着，说就这几天。”年姚龄眼中闪着光。

周晓点点头：“摩托车那边呢？章煜有消息了吗？”

年姚龄立刻从怀中取出一封信：“章煜前几天托商船带来的信，说首批10辆摩托车已经组装完成，就等您回去试车了。”

周晓接过信，顺手递给身旁的王海鹏：“你收好。”

王海鹏将信贴身收好：“明白。”

“你转告章煜，”周晓补充道，“等我回去再说。”

年姚龄大喜：“臣一定转告！”

在定居点待到天黑，周晓和王海鹏、乐群三人回到“风景号”的休息室。

风景号凭借其庞大的排水量，休息室、指挥室等舱室都装饰得相当豪华。

尤其是周晓的休息室，其奢华程度与她陆上的寝宫相比也毫不逊色。

这段时间天天在船上，她已经习惯了海上的摇晃。

相比之下，定居点那简陋的条件，她说什么也不会去住。

都这么大的领导了，还去挤木头窝房？

还有天理吗？

王海鹏和乐群把周晓送到她的休息室门口，正要转身回自己的舱室，却被周晓叫了进去：“坐。”

“多谢大小姐。”两人在周晓对面的沙发上坐下。

周晓背靠沙发，翘起二郎腿，目光直接投向乐群：“这么多天了，事情办得怎么样？”

乐群清了清嗓子：“大小姐，已经有了一些进展，我现在给您详细……”

周晓一挥手打断他：“不用细说，你看着办。但有一点，一到风景城这事就得落实到位，不管是谁，我的要求必须满足！”

王海鹏和乐群不约而同地抹了抹额角并不存在的冷汗。

乐群小心翼翼地问：“大小姐，您……具体有什么要求吗？”

“不能太丑吧……身体必须得好，这对孩子非常重要，我可不想生下来的孩子病恹恹的。”周晓说得直截了当。

乐群沉吟片刻：“嗯……大小姐，暂定5个人选如何？如果一人轮一个月，就是5个月，正常情况下应该……”

周晓歪着头想了想：“那要是第一个月就怀上了……后面的人怎么办？直接赶走？”

“要不……您都……试试？”乐群试探着问道。

周晓忍不住翻了个白眼：“怎么试？一天换一个？万一真怀上了，怎么确定到底是谁的？”

王海鹏摸着下巴，忽然插话：“大小姐，要不……”他边说边抬手在脖子上做了个利落的手势。